Lorsque de nombreuses personnes entendent le mot audit, elles pensent d'abord à un interrogatoire douloureux et exténuant visant à découvrir des méfaits réels ou imaginaires. Mais cette impression trompeuse ne tient pas compte du rôle fondamental que jouent les auditeurs internes et externes dans le monde des affaires. Sans ces deux types d'audit, nos marchés financiers manqueraient d'intégrité et les opérations commerciales seraient moins efficaces.

Examinons de plus près les emplois des auditeurs internes par rapport aux auditeurs externes.

Différence entre les auditeurs internes et les auditeurs externes

Les auditeurs internes et externes aident les entreprises à s'assurer que leurs informations financières sont conformes aux principes comptables, que les contrôles internes fonctionnent correctement et que l'entreprise est en conformité avec les lois et réglementations applicables. Pour les deux types d'auditeurs, l'évaluation des risques est une considération vitale, et une compréhension approfondie du secteur et de l'entreprise est requise. Cependant, leur façon de faire leur travail est un peu différente.

Les auditeurs internes, comme leur nom l'indique, travaillent au sein d'une organisation en tant qu'employés, tandis que les auditeurs externes sont indépendants des organisations qu'ils auditent. L'audit interne est une fonction discrétionnaire au sein d'une organisation, tandis que l'audit externe peut être obligatoire. Les entreprises publiques sont légalement tenues de se soumettre à des audits sur une base annuelle. Les prêteurs et autres parties prenantes peuvent exiger états financiers vérifiés comme condition d'un soutien financier continu.

Examinons de plus près chaque type d'audit.

Audit interne

Selon le Institut des auditeurs internes (IIA), « l'audit interne est une activité indépendante et objective d'assurance et de conseil conçue pour ajouter de la valeur et améliorer les opérations d'une organisation ». L'audit interne a pour but d'aider les entreprises à atteindre leurs objectifs stratégiques, à détecter les fraudes et à améliorer leurs opérations. Les auditeurs internes s'assurent également du bon fonctionnement de la gouvernance d'entreprise. Ils peuvent également être appelés à revoir le processus de budgétisation de projets spéciaux ou à revoir les processus internes. Les auditeurs internes s'assurent également qu'une entreprise est prêt pour un audit externe.

Selon la taille de l'organisation, la fonction d'audit interne peut être assurée par le service d'audit interne de l'entreprise ou elle peut être externalisée. L'étendue de leurs travaux est dirigée par la direction, mais ils font preuve d'objectivité et d'indépendance en rendant compte au comité d'audit ou au conseil d'administration. Leurs rapports d'audit sont communiqués à la haute direction du domaine qu'ils examinent. Ces rapports indiquent des moyens d'optimiser les contrôles internes et proposent des idées pour rationaliser les opérations.

L'audit interne est généralement effectué de façon continue. Leurs travaux d'audit adoptent une vision globale des indicateurs financiers et non financiers de l'organisation pour la gestion globale des risques. Ils veillent à ce que les pratiques commerciales d'une entreprise l'aident à atteindre ses objectifs stratégiques. Ils se concentrent à la fois sur l'avenir et sur le passé : ils vérifient que les transactions financières sont correctement enregistrées dans les systèmes d'information de l'entreprise tout en regardant vers l'avenir pour garantir la solidité de l'entreprise à long terme.

À l'instar des auditeurs externes, les auditeurs internes doivent se conformer aux normes d'audit. Les auditeurs internes certifiés (CIA) doivent se conformer à la Les normes de l'IIA. Mais comme aucun titre professionnel n'est requis pour l'audit interne, il peut appartenir à l'entreprise de définir et de faire appliquer ces normes.

QUE RECHERCHENT LES AUDITEURS INTERNES

Le travail de l'auditeur interne est d'identifier les risques et les points faibles des processus et des systèmes de l'entreprise et de détecter les erreurs avant qu'elles ne causent trop de dommages. Par exemple, les entreprises mettent en place des contrôles internes pour réduire le risque d'erreurs et améliorer la prévention et la détection des fraudes. L'un des objectifs du processus d'audit interne est d'identifier toute faiblesse des contrôles internes susceptible d'accroître les risques pour l'entreprise. Cela permet à la fois de protéger l'entreprise contre ces problèmes et de garantir qu'aucun signal d'alarme n'est émis lorsqu'un auditeur externe effectue des contrôles similaires. L'une des principales différences entre un auditeur interne et un auditeur externe est que les auditeurs internes sont des employés de l'entreprise qui travaillent pour atteindre les objectifs de l'entreprise. Les auditeurs externes sont généralement des comptables publics travaillant en tant qu'auditeurs indépendants pour évaluer les systèmes de contrôle interne et les pratiques comptables d'une entreprise.

Audit externe

L'objectif de l'audit externe est de fournir aux investisseurs, aux prêteurs et aux autres parties prenantes l'assurance que les états financiers publiés par une entreprise présentent les résultats de l'organisation d'une manière matériellement correcte et juste. Au Royaume-Uni, c'est ce que l'on appelle présenter une « vision vraie et juste ». Cette assurance est fournie en vérifiant qu'une entreprise publie ses résultats financiers conformément aux normes comptables pertinentes. Aux États-Unis, cela signifie les principes comptables généralement reconnus ou GAAP.

Parce que leur responsabilité principale concerne les parties prenantes extérieures, les auditeurs externes doivent être indépendants des entreprises qu'ils auditent. Aux États-Unis, seuls les cabinets de CPA peuvent effectuer des audits externes. Cela signifie qu'ils doivent se conformer à la Les normes d'audit de l'AICPA.

Outre la réalisation d'audits d'états financiers, les services d'audit peuvent également inclure la vérification de la conformité d'une organisation à des réglementations ou lois spécifiques. Alors que la portée d'un audit est déterminée par son objectif, les auditeurs externes conçoivent leurs programmes de travail d'audit en fonction de leur évaluation des risques au sein de l'organisation.

Contrairement aux auditeurs internes, les auditeurs externes effectuent la majeure partie de leur travail à la fin de l'année, en regardant en arrière pour vérifier que les dossiers financiers d'une organisation reflètent correctement les événements du passé. Cependant, cette orientation exclusive de fin d'année est en train de changer. Certains cabinets d'audit adoptent une approche continue, avec plusieurs mini-audits réalisés tout au long de l'année.

Lorsque les auditeurs ont terminé leur travail, ils fournissent un rapport à la direction et aux autres parties prenantes. Le contenu et le format de ces rapports d'audit externe sont spécifiés par les normes d'audit. Lors d'une conférence de clôture avec la direction, les auditeurs peuvent discuter des lacunes des contrôles internes de l'entreprise et peuvent également faire des suggestions à la direction pour améliorer l'activité. Les auditeurs externes peuvent proposer des modifications mais ne sont pas autorisés à les mettre en œuvre car cela porterait atteinte à leur indépendance.

Que recherchent les auditeurs externes ?

Les auditeurs externes travaillent pour un organisme indépendant afin d'évaluer les dossiers financiers et les pratiques d'une entreprise. Pour s'assurer que le bilan et les autres états financiers de la société donnent une représentation précise de la situation financière et sont exempts d'inexactitudes significatives, ils suivent une série de procédures visant à tester l'exactitude des chiffres de la société et à évaluer ses contrôles internes. Les activités d'audit externe ne se contentent pas de vérifier les erreurs et les inexactitudes, elles évaluent également si ces erreurs sont probablement le résultat d'actions intentionnelles des employés de l'organisation.

Tableau comparatif des audits internes et externes

Ce graphique résume les principales différences entre l'audit interne et l'audit externe.

Audit interne Objectif de l'audit externeExamen de l'information financière, des opérations, des processus, des systèmes de contrôle interne, de la gestion des risques, de la gouvernance d'entreprise et de la détection des fraudes Examen des états financiers ou de toute autre question de conformitéRelation avec l'entrepriseObjectif indépendant des employésAmélioration continue et atteinte des objectifs stratégiquesPrésentation équitable des données financières ou autres questions de conformitéAudience supérieurPerspective des parties prenantes externesPerspective historique et futurPrincipalement historiqueChronologie continueFin d'année ou trimestrielConception professionnelle Nation non requise Exécutée par un cabinet de CPA et supervisé par le CPA

En résumé, l'audit interne contribue à améliorer les entreprises de l'intérieur, tandis que l'audit externe garantit que ce qu'elles présentent au monde extérieur reflète ce qui s'est réellement passé. Les deux types d'audit permettent au moteur de notre économie de fonctionner de manière efficace et précise.