Prüfung der Prüfung: Die negativen Auswirkungen einer externen Prüfung

Einige Organisationen erwägen eine externes Audit des Jahresabschlusses des Unternehmens als bloße Voraussetzung zur Einhaltung von Zuschussvereinbarungen, Kreditgebervereinbarungen oder Aufsichtsbehörden. Andere entscheiden sich dafür, externe Prüfer mit der Durchführung einer jährlichen Prüfung zu beauftragen, weil dies als gute Praxis angesehen wird. Was auch immer die Gründe Ihres Unternehmens sind, ein jährliches Finanzaudit vielleicht ist es eine Investition — sowohl in Bezug auf das Geld als auch in Bezug auf die Zeit, die die Finanzteams für die Beantwortung von Anfragen und die Teilnahme an Treffen mit den externen Prüfern aufgewendet haben.

Wie gehen diese Finanzexperten also mit der Störung um? Um das herauszufinden, Dimensionale Forschung führte eine Umfrage durch, um das zu untersuchen Erlebnisse aus dem wirklichen Leben der Fachleute, die für die jährliche Finanzprüfung ihrer Organisation verantwortlich sind.

Insgesamt nahmen 203 Finanzfachleute, die direkt für die Jahresabschlussprüfung ihres Unternehmens verantwortlich sind, an der Umfrage teil. Alle waren Finanzmanager, Controller und andere Finanz- und Buchhaltungspersonal aus einer Vielzahl von Unternehmensgrößen und Altersgruppen. Laut Dimensional Research waren die Befragten ziemlich gleichmäßig zwischen Unternehmen, die ausschließlich in den USA tätig sind, und Unternehmen mit internationaler Geschäftstätigkeit aufgeteilt.

Externe Audits sind störend

Für jeden Finanzfachmann, der den externen Prüfprozess durchlaufen hat, ist es vielleicht nicht überraschend, dass die Mehrheit der Stakeholder (95%) berichtet, dass die jährliche Prüfung ihre Teams vor erhebliche Herausforderungen stellt.
Zu diesen Herausforderungen gehören:

• Arbeiten, die nichts mit dem Audit zu tun haben und nicht aufhören, um sich auf das Audit zu konzentrieren — 82%
• Die Komplexität der Rechnungslegungsregeln führt zu mehr Grauzonen — 58%
• Der Auditprozess dauert länger als erwartet — 50%
• Es ist eine stressige Zeit, die sich persönlich auf die Mitarbeiter auswirkt — 50%
• Sie müssen sofort auf Fragen antworten und Aufgaben wiederholen, von denen sie dachten, dass sie erledigt waren — 42%
• Verlust von Tagungsräumen durch Prüfer, die vor Ort arbeiten — 37%
• Schwierigkeiten bei der Suche nach Dokumenten, die von Wirtschaftsprüfern angefordert wurden — 27%

Seltsamerweise gaben 5% der Befragten an, dass ihr Team bei der Durchführung der jährlichen Finanzprüfung vor keinen Herausforderungen steht. Muss nett sein; gut für sie.

Externe Audits sind teuer — und die Kosten steigen

Eines der besorgniserregendsten Ergebnisse der Studie ist die Geschwindigkeit, mit der die Prüfungskosten steigen. Unter Berücksichtigung der Prüfergebühren, des Personals, der Investitionen in Technologie und anderer Kosten geben 88% der Befragten an, dass die Kosten für ihre jährliche Prüfung gestiegen sind.

Mehr als ein Drittel (37%) gab an, dass ihre Kosten in den letzten zwei Jahren um 5 bis 20% gestiegen sind. Weitere 16 Prozent gaben an, dass ihre Prüfungskosten um mehr als 20% gestiegen sind. Das ist ziemlich umfangreich.

Viele der Faktoren, die die Prüfungsgebühren beeinflussen, sollten nicht überraschen:

• Unternehmen mit internationaler Geschäftstätigkeit verzeichnen tendenziell deutlichere Zuwächse als Unternehmen, die nur in den USA tätig sind.
• Große Unternehmen (definiert als Unternehmen mit mehr als 1.000 Mitarbeitern) verzeichnen mit größerer Wahrscheinlichkeit einen dramatischen Anstieg der Prüfungskosten als kleinere Unternehmen
• Unternehmen mit zunehmender Komplexität ihrer Geschäftstätigkeit, wie z. B. Expansionen in neue Regionen, Akquisitionen, neue Produktlinien und Dienstleistungen, und aufgrund des Wachstums erhöhten Transaktionsraten, verzeichnen tendenziell einen Anstieg der Kosten für ihre jährliche Prüfung

Der Hauptkostentreiber ist jedoch nicht die Unternehmensgröße oder Komplexität, sondern die neuen Rechnungslegungsvorschriften. 64% der Teilnehmer gaben an, dass die Einführung neuer Rechnungslegungsvorschriften, einschließlich ASC 606 und ASC 842, die Treiber für die gestiegenen Prüfungskosten in ihren Organisationen sind.

Die finanziellen Auswirkungen dieser neuen Vorschriften scheinen ebenfalls nicht vorübergehend zu sein. Die meisten Beteiligten (90%) gehen davon aus, dass sie mit einem weiteren Anstieg der Prüfungskosten rechnen, wobei fast die Hälfte (49%) mit einem Anstieg zwischen 5 und 20% rechnet.

Was bedeutet das alles?

Zu lange wurde das Audit als notwendiges Übel angesehen. Angesichts der Tatsache, dass harte Daten belegen, dass dies negative Auswirkungen auf das Unternehmen — steigende Kosten — und auf die Mitarbeiter — durch Produktivitätseinbußen und Stress hat, ist es an der Zeit, dass Unternehmen ihre Beziehungen zu externen Auditoren überdenken und nach Möglichkeiten suchen, die Kosten zu begrenzen und den Stress der Mitarbeiter im Zusammenhang mit Prüfungen zu verringern.