Comment transformer la comptabilité d'un mal nécessaire en un avantage stratégique

Récemment, j'ai eu le plaisir de discuter avec Tom Gabbert, fondateur et directeur général de Comptabilité M, une société de CPA basée à Indianapolis spécialisée dans les services externalisés de comptabilité, de fiscalité et de directeur financier aux petites et moyennes entreprises. En 2015, mAccounting a été reconnu comme l'un des cabinets comptables les plus progressistes du pays lorsqu'il a été sélectionné comme cabinet Intuit du futur. Avant de lancer mAccounting, Tom a passé 14 ans dans le secteur des technologies en tant que directeur financier et contrôleur. C'est également un geek autoproclamé d'Excel. Voici la transcription éditée et condensée de mon entretien avec Tom sur le Podcast sur la comptabilité cloud.Blake Oliver : Tom, merci de vous joindre à moi aujourd'hui.Tom Gabbert : Merci de m'avoir invité.Avez-vous toujours été mAccounting ? Comment est né ce nom ?Notre prénom était Milestone Advisers. Trop de personnes sont venues nous voir et nous ont dit : « Vous savez, je parie que je sais ce que vous faites », en pensant que nous étions des conseillers en gestion de patrimoine, mais nous ne l'étions pas. Notre réponse habituelle était donc « Je parie que vous ne le savez pas », puis nous leur avons expliqué ce que nous faisions. Mais en réalité, le changement de nom est survenu il y a quatre ans, lorsque nous voulions développer notre entreprise au-delà de notre région d'Indianapolis. Et nous voulions jouer sur une scène nationale. Le nom Milestone Advisers ne fonctionnait donc pas vraiment. Milestone est trop générique, il y a trop de « jalons ». Cela n'a pas vraiment révélé au monde ce que nous avons fait. Nous avons donc décidé de changer de nom et d'opter pour mAccounting. Évidemment, cela indique ce que nous faisons avec la partie comptabilité, mais nous voulions également conserver le M dedans. Et le M a en quelque sorte une double signification. Il s'agit en partie d'un héritage qui remonte aux jours Milestone. Mais surtout, l'accent est mis sur les aspects mobiles de nos activités. Nous sommes une comptabilité basée sur le cloud. Nous le faisons depuis un certain temps déjà et nous pensons que cela favorise réellement l'efficacité et crée une véritable situation gagnant-gagnant pour nous et pour nos clients. Bref, nous adorons dire au monde entier que nous sommes mobiles et que vous pouvez obtenir vos informations n'importe où, n'importe quand.Qu'est-ce qui différencie mAccounting ?Je vais commencer par une sorte de cliché : il s'agit de notre personnel, mais c'est tout à fait vrai. Chez mAccounting, nous mettons vraiment l'accent sur le recrutement du bon type de personnes. Et nous ne recherchons pas seulement de bons spécialistes des chiffres, mais aussi des personnes qui sont de bons comptables. De toute évidence, ils doivent être bons dans cette partie de leur travail, mais nous voulons qu'ils soient vraiment de bonnes personnes. Ils doivent être de bons communicateurs. Ils doivent avoir une orientation entrepreneuriale. Ils doivent être passionnés par ce qu'ils font au quotidien. Les personnes sont donc la chose la plus importante. Au sein de notre cabinet, nous mettons également l'accent sur l'expérience client. Nous avons un leitmotiv selon lequel nous essayons de transformer la comptabilité d'un mal nécessaire en un avantage stratégique. C'est bien plus qu'un dicton. Nous voulons offrir à nos clients une expérience qui leur facilite la tâche, tout d'abord, afin qu'ils puissent jouer un rôle simple et qu'ils en retirent une véritable valeur ajoutée. La transition que nous avons opérée il y a quelques années pour tout migrer vers la comptabilité basée sur le cloud a joué un rôle important à cet égard. Nous passons beaucoup moins de temps aujourd'hui à intégrer des informations dans le système et à nous assurer qu'elles sont correctes, ce qui constituait autrefois une grande partie du rôle du comptable. Nous y consacrons beaucoup moins de temps maintenant, et plus de temps à examiner ce que les chiffres nous disent, à les interpréter pour nos clients, et à les aider à prendre des décisions intelligentes. Donc, tout cela fait partie de l'expérience client dont je parlais et je pense qu'en tant que cabinet, nous avons fait cette transition assez spectaculaire vers un rôle de conseiller de confiance, ce qui crée une expérience positive pour nos clients.Où pensez-vous que la profession va évoluer dans les cinq ou dix prochaines années ?Nous sommes à l'avant-garde d'un changement assez important. Cela est dû en partie à la technologie, et il ne s'agit pas nécessairement d'une nouvelle. Mais de nombreuses entreprises tardent à l'adopter, et je pense que c'est une erreur, car cela ne va pas disparaître. Les outils cloud sont efficaces et offrent des opportunités de valeur ajoutée. Nous consacrons beaucoup moins de temps à des tâches banales et plus de temps à des tâches à valeur ajoutée. Et cela crée une véritable situation gagnant-gagnant. Nos clients obtiennent un meilleur rapport qualité-prix et les comptables consacrent plus de temps à un travail enrichissant. Tout d'abord, les changements technologiques se produisent rapidement et furieusement. Nous assistons à un certain nombre de conférences chaque année pour voir ce qui se profile à l'horizon. Et chaque année, je suis époustouflé par les nouvelles avancées technologiques mises à la disposition des propriétaires de petites entreprises et des cabinets comptables. C'est passionnant. Je n'ai jamais connu une telle époque pour la profession comptable. Il y a également l'émergence de services de comptabilité externalisés. Et cela nous tient à cœur. Quand on pense à la comptabilité à l'ancienne, il y avait l'audit et la fiscalité, et il y avait deux disciplines, et c'est comme ça depuis des années, et je dirais que ces dernières années, nous avons assisté à une évolution où les services comptables externalisés sont devenus une troisième discipline légitime, et même les grandes entreprises, les entreprises nationales, les entreprises régionales, si elles ne le font pas maintenant, si elles ne vont pas dans cette direction, je pense qu'elles parlent à ce sujet lors de leurs sessions stratégiques et cela fera probablement partie de la feuille de route. Les universités vont doivent s'adapter. À l'heure actuelle, j'ai un senior qui obtient un diplôme de comptabilité et j'ai donc eu une expérience directe avec lui. Nous avons également été sur la piste du recrutement et ce que la plupart des étudiants entendent à maintes reprises, c'est « Tu dois choisir une voie ». Vous devez passer à l'audit ou à l'impôt, et l'audit ou la fiscalité, c'est tout ce dont on parle. Avec l'émergence de cette troisième voie, cette voie de services de comptabilité externalisés, les étudiants auront le choix et cela va obliger les universités à modifier leur programme d'études. Ils doivent apprendre aux enfants certains outils du monde réel, leur donner certaines de ces applications logicielles à utiliser et réaliser des projets en classe afin qu'ils acquièrent un ensemble de compétences différent qui se prête à cette troisième discipline.Vous voulez dire que faire des diagrammes en T à la main ne suffira plus ?C'est une bonne chose de base que nous devrions tous apprendre, mais j'adorerais voir des enfants terminer l'école après avoir utilisé QuickBooks, Bill.com, Expensify et Fathom. J'adorerais les voir sortir et démarrer. Et pourquoi pensez-vous que le système éducatif est toujours aussi axé sur l'audit et la fiscalité ? Je pense juste qu'ils sont en retard. Je ne pense pas que ce soit utile, je pense simplement que l'ensemble du domaine de l'externalisation a vraiment évolué au cours des cinq dernières années. Les entreprises sont plus à l'aise d'externaliser, qu'il s'agisse des ressources humaines, du marketing, de l'informatique et maintenant de la comptabilité. Cela a vraiment beaucoup évolué au cours des cinq dernières années. Cette discipline est donc relativement nouvelle. Et je pense que les universités sont en train de rattraper leur retard. En plus de tirer parti de la technologie, comment créez-vous l'entreprise et la vie que vous souhaitez ? L'une des choses les plus intelligentes que j'ai faites il y a quelques années a été de rejoindre un groupe de pairs. C'était un groupe d'autres propriétaires de petites entreprises, et c'était une décision fantastique pour moi. Premièrement, cela me permet de sortir de ma routine une fois par mois. J'arrive à réfléchir de manière stratégique et à entendre les commentaires des autres. Ça s'est bien passé. Mais cela m'a également obligée à envisager mon activité différemment et cela m'a donné une certaine responsabilité. Cette décision a donc entraîné de nombreux changements. Donc, pour ce qui est de la vie que je veux, j'ai apporté des changements fondamentaux. J'ai commencé à restructurer notre groupe. Nous avons commencé par une structure de direction dans le cadre de laquelle nous avons mis en place des leaders du secteur qui se consacraient à leur créneau et possédaient l'expertise requise. Je leur ai donné la liberté et la flexibilité nécessaires pour développer leurs pratiques, je leur ai donné les moyens de le faire, mais je n'ai plus ressenti le besoin de prendre toutes les décisions. Et je vous le dis, c'était libérateur parce que j'ai embauché un groupe de personnes fantastique. J'avais juste besoin de leur faire confiance, de les relâcher et de les laisser faire leur travail. Et de grandes choses ont commencé à se produire. Cela m'a permis de prendre du recul et de passer mon temps un peu différemment. Je suis passé de 80 à 90 % de mon temps consacré au service à la clientèle à 50 % ou moins au service à la clientèle et les 50 % restants à l'entreprise, à me concentrer sur la croissance de l'entreprise et à réfléchir stratégiquement à la direction que nous voulons donner à l'entreprise. J'ai travaillé d'arrache-pied sur l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée, qui est l'une des valeurs fondamentales de mAccounting. Des choses dingues, comme le simple fait de penser au travail à distance. Je vais à Charleston, en Caroline du Sud. C'est ma deuxième maison, j'adore cet endroit. Et j'y vais aussi souvent que possible. Et je trouve maintenant des moyens de m'y rendre pendant une semaine ou deux à la fois et de travailler à distance. Cela m'a donné la vie que je veux, dans laquelle j'ai toujours une entreprise très productive. En fait, nous n'avons jamais été aussi bons. Et pourtant, je ne suis pas coincé dans l'ancienne façon de faire les choses où j'étais esclave de mon bureau et esclave du même horaire. Cela a beaucoup changé.Maintenant que tu as ce temps libre, qu'est-ce que tu aimes faire en dehors du travail ?Je suis photographe. Je suis photographe amateur depuis longtemps, depuis mes études universitaires. Ma femme et moi adorons voyager et j'adore traîner mon appareil photo et prendre des photos de paysages. Nous en avons plusieurs dans mon bureau, donc c'est un passe-temps amusant pour moi. Je suis aussi un fan inconditionnel des Cubs.Eh bien Tom, c'est tout le temps dont nous disposons aujourd'hui. Merci d'être là.Oui, merci de m'avoir invitée, c'était sympa.